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Quiero con este artículo ayudarles a comprender mejor cómo funciona el sistema inmune y cómo se relaciona con los alimentos que consumimos. Es sorprendente pensar en una barrera de soldados dentro de nuestro cuerpo defendiéndonos y protegiéndonos.
La inmunidad es un estado de resistencia de un organismo a los patógenos invasores bióticos o abióticos impidiendo el desarrollo de la infección. El sistema inmune está formado por glóbulos blancos. Los glóbulos blancos llamados leucocitos son nuestro pequeño ejército dentro del cuerpo. Circulan en los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Los glóbulos blancos se multiplican cuando encuentran un objetivo que envía señal a otros tipos de células.
Los leucocitos se almacenan en los órganos linfoides: timo (glándula debajo del cuello), bazo (órgano que filtra la sangre), médula ósea (centro de los huesos que producen glóbulos rojos) y ganglios linfáticos (glándulas pequeñas).
Los leucocitos pueden ser fagocitos (se alimentan de patógenos) y linfocitos (ayudan a recordar a los invasores anteriores: células B que permanecen en la médula ósea y células T que van al timo)
Un antígeno es una sustancia que puede encender la respuesta inmune: bacterias, hongos o incluso una o nuestras células muertas. Cada célula B produce un tipo de anticuerpo que es específico para una molecular extraña ”, por lo que realmente necesita mil millones de tipos diferentes contra mil millones de tipos de patógenos. Los anticuerpos son parte de una gran familia de químicos llamados inmunoglobulinas (IgG, IgM, IgA, IgE, IgD) y son expertos en rastrear bacterias o parásitos o iniciar la respuesta inmune. Los fagocitos matan el antígeno y los anticuerpos solo los rastrean. Las células T, por su parte, se encargan de combatir virus.
Entonces, el sistema inmune es esta increíble red de glóbulos blancos (leucocitos: fagocitos y linfocitos, células B y T) que trabajan juntos para enfrentar la invasión de patógenos. La primera capa de protección contra intrusos son las barreras físicas de la superficie, como la piel.
Pero hay más al respecto, las personas no reconocen (incluso cuando hay información disponible) que el sistema inmune también está en el intestino. El intestino grueso tiene una gran población residente de microbiota que responde a todos los antígenos recibidos por los alimentos. Las personas que comieron cinco o más porciones de frutas y verduras tuvieron una respuesta de anticuerpos protectores 82 por ciento mayor a la vacuna contra la neumonía, por ejemplo, según el estudio realizado por el American Journal of Clinical Nutrition en 2012. Los alimentos que comemos tienen un gran impacto sobre la respuesta e nuestro sistema inmune.
Comer alimentos frescos te hace más fuerte: manzanas, brócoli, frijoles, avena, nueces, bayas. El consumo de alimentos con potasio es muy importante, como señaló Gerson en su terapia: verduras, papas y plátanos. Las bayas o frutos rojos son geniales. Aumentan los niveles de células asesinas naturales (Natural Killers- NT) que son glóbulos blancos que responden contra la infección y el cáncer. Las bayas son capaces de reducir el estrés oxidativo dentro de una semana de consumo.
A menudo encuentro personas que me preguntan sobre cuáles son los alimentos más saludables del mundo ó qué pudieran incluir en sus dietas para mejorar su salud. Las personas con estilos de vida «regulares» piensan que si hacen pequeños cambios, incluso si siguen consumiendo alimentos nocivos de manera regular, podrían mejorar su vida simplemente agregando un poco de kale, quinoa o superfoods, por nombrar algunos. Definitivamente algo mejorará al agregar alimentos saludables pero lo que no se dan cuenta es que el mal hábito que sigan sosteniendo siempre constituirá una amenaza para la inmunidad.
He descubierto que esas cosas que hacemos regularmente tienen un GRAN impacto y resultan en algo crónico. La mayoría de mis pacientes con diabetes e hipertensión no consumieron una cantidad «enorme» de azúcar todos los días: lo que hicieron fue tomar una pequeña galleta dulce y un café todas las noches antes de acostarse durante 20 años. Solo una pequeña galleta, solo un pequeño café. Aun manteniendo una dieta que consideraban saludable.
Parece que la comida es como una fórmula medida en proporciones, pero esas proporciones están completamente relacionadas con las necesidades de cada persona. He descubierto que la salud y la inmunidad es un viaje personal en el que cada uno explora lo que le conviene individualmente en términos de alimentos, terapias, hierbas, suplementos. Hoy tenemos la oportunidad de aventurarnos en ese viaje pero con el mapa adecuado: consciencia.
